De BNP Paribas Open in Indian Wells staat bekend als 'The Fifth Major' en is een hoogtepunt op de tenniskalender. Het sterke deelnemersveld van 96 spelers wordt aangevoerd door de nieuwe nummer 1 van de wereld Daniil Medvedev, maar de meeste aandacht zal uitgaan naar 21-voudig Grand Slam-kampioen Rafael Nadal. Nadal won zijn laatste recordbrekende titel op de Australian Open in Melbourne in januari en zal een van de favorieten zijn om de titel op te eisen in Californië.

Er zou nog meer drama kunnen volgen voor Novak Djokovic nadat de Serviër werd opgenomen in de loting maar waarschijnlijk zal moeten voldoen aan de Amerikaanse Covid-19 vaccinatieregels om het land binnen te mogen. De Wimbledon Kampioen is vermoedelijk niet gevaccineerd en werd eerder dit jaar Melbourne uitgezet nadat zijn vrijstelling van vaccinatie was afgewezen door de grensbeambten.

De loting voor vrouwen begint met een spannende eerste ronde tussen de kampioene van 2018, Naomi Osaka en de US Open kampioene van 2017, Sloane Stephens. De Britse nummer 1 Emma Raducanu is een twijfelgeval voor de wedstrijd na een heupblessure, maar ze is naar Californië gevlogen en zal een late beslissing nemen over haar fitheid.