Wimbledon-kampioen Novak Djokovic stuurde een onheilspellende boodschap naar zijn rivalen op de Australian Open toen hij thuisfavoriet Alex De Minaur in straight sets met 6-2 6-1 6-2 versloeg.

De negenvoudig kampioen had in zijn openingswedstrijden van het toernooi last van een hamstringblessure, maar leek tegen Kokkinakis weer op zijn best. De voormalige nummer één van de wereld speelt nu in de kwartfinales van de Aussie Open voor de 13^th tijd. De overwinning was Djokovic's 25^th opeenvolgende overwinning in Melbourne en dat is de op één na langste reeks in de geschiedenis. Andre Agassi heeft momenteel het record in handen met 26 back-to-back overwinningen op de Grand Slam.

Djokovic speelt nu tegen de als vijfde geplaatste Andrey Rublev voor een plaats bij de laatste vier. Rublev kwam in de laatste ronde in een rollercoaster-partij met 6-3 3-6 6-3 4-6 7-6 (11-9) overeind tegen Holger Rune.

Elders werd de Britse Andy Murray uitgeschakeld door de Spaanse Roberto Bautista Agut met 6-1 6-7 (7-9) 6-3 6-4. De 35-jarige speler wilde voor het eerst sinds 2017 de vierde ronde halen, maar had het fysiek moeilijk. Murray speelde de langste wedstrijd uit zijn carrière in zijn vorige wedstrijd tegen Thanasi Kokkinakis, die vijf uur en 45 minuten duurde. Hij had ook bijna vijf uur nodig om 13^th Matteo Berrettini in de openingsronde van het toernooi.

Het was duidelijk dat de slopende wedstrijden hun tol hadden geëist van Murray, die in 2019 een heupoperatie onderging. Hij had blaren op zijn voeten van zijn eerste twee marathonwedstrijden en zei dat hij last had van pijn in zijn onderrug, wat zijn serveren beïnvloedde.

Murray put moed uit zijn prestaties in het toernooi en hoopt de komende maanden verder te komen in de French Open & Wimbledon.

"Novak toont wat emotie" door toga is gelicentieerd onder CC BY 2.0.